Data Centers: ¿Por Qué Llevarlos al Espacio?
- Manuel Mazzanti
- hace 2 días
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Hablamos con Philip Johnston, CEO y Co-fundador de Starcloud, una de las empresas líderes en este campo. Como el advenimiento de IA cambió el curso de una industria que hoy necesita una solución para poder seguir creciendo.
(29 de Noviembre, 2025 - Manuel Mazzanti - Cabo Cañaveral)
El número que llamó la atención de todos: 300 GW
Fue cuando Elon Musk declaró que SpaceX planea construir 300 Gigavatios (GW) por año de capacidad de cómputo orbital para IA (Inteligencia Artificial). Lo hizo durante la última conferencia de Baron Capital, hablando justamente con Ron Baron, y para dimensionar esta cifra, Johnston proporciona un dato contundente:
"Para referencia, Estados Unidos consume aproximadamente 460 GW en promedio por año de toda su electricidad. Estamos hablando de añadir cerca de las tres cuartas partes del consumo eléctrico total de EE. UU. en órbita... Si eso es cierto, se convierte en la industria más grande de la historia".
La clave es que esta capacidad orbital se alimentaría de energía solar en el espacio, ofreciendo una ruta de menor costo para operar la IA a escala masiva, sin las limitaciones de la red eléctrica terrestre.
El Desafío Inevitable: Energía y Refrigeración
El CEO de Starcloud es categórico: la principal razón para ir al espacio es la energía.
"Es realmente una tema de energía. Para satisfacer la demanda de IA solo en los próximos tres años, necesitamos entre 50 y 100 GW adicionales de energía nueva solo en Estados Unidos," explica Johnston.
Dado que construir nuevas centrales eléctricas (nucleares u otras) implica plazos de entre cinco y diez años para obtener permisos solo en EE. UU., el espacio ofrece una solución mucho más rápida y sin burocracia.
Además de la energía, la refrigeración de los nuevos aceleradores de IA (chips GPU/TPU) es una complicación en la Tierra que se resuelve de manera más eficiente en el espacio:
En la Tierra: Los centros de datos consumen grandes cantidades de agua para la refrigeración por evaporación.
En el Espacio: El vacío actúa como un disipador de calor (heat sink) infinito. Starcloud utilizará un sistema de refrigeración líquida directa al chip (Direct-to-Chip), bombeando el líquido caliente hacia radiadores externos que emiten el calor en el espectro infrarrojo.
¿Los Primeros Pasos Hacia nuestras propias Esferas de Dyson?
Johnston ve la iniciativa de Starcloud como el "último paso en una evolución hacia la construcción de una Esfera de Dyson".
"Si extiendes la vida inteligente lo suficiente, terminas con una Esfera de Dyson, que básicamente son centros de datos en el espacio: enormes paneles solares que alimentan el cómputo orbital", afirma.
El salto al espacio no sería posible sin la reducción dramática de los costos de lanzamiento lograda por SpaceX.
"Sin SpaceX, esto sería imposible. El costo de lanzamiento bajó de unos $60,000 por kilo a unos $5,000 por kilo. Nosotros pagamos solo $300,000 para lanzar nuestro primer satélite, lo cual es increíble", detalla Johnston.
El Futuro Inmediato de Starcloud
Starcloud ha demostrado la viabilidad técnica:
StarCloud 1: Este satélite pionero, que llevó el primer chip GPU H100 de Nvidia a órbita, es una misión de prueba térmica. Sus resultados están siendo "mejores de lo esperado".
StarCloud 2: Programado para lanzarse en octubre del próximo año, este será su primer satélite comercial, con 100 veces la capacidad de generación de energía que el primero y el radiador comercial más grande en el espacio hasta ahora.
Objetivo: Proporcionar servicios de computación en el borde (Edge Computing) a otros satélites y estaciones espaciales, escalando gradualmente hacia sus renders de enormes "fábricas" orbitales a mediados de la década de 2030.
Los riesgos de no poner Data Centers en órbita: Ser Superado por la Competencia
Al preguntarle sobre los riesgos de que otras potencias y competidores como China tomen la delantera, Johnston es claro sobre la doble naturaleza de esta carrera.
"El riesgo es muy real de ser superado por naciones competitivas," subraya, señalando que si China sigue desarrollando proyectos de energía a un ritmo superior, podría tener una capacidad de IA diez veces mayor que EE. UU., lo que plantea serias implicaciones de seguridad nacional.
El traslado al espacio es, para Starcloud, la única vía para garantizar el futuro de la IA de manera sostenible, evitando cubrir paisajes con paneles solares y drenar reservorios de agua en la Tierra.
Para ver la entrevista completa con Philip Johnston: